爵士樂中令人耳熟能詳的旋律還真不少，但真的要算屬最經典的、《響尾蛇飛彈》（The Sidewinder）專輯中的同名曲，絕對是其中的翹楚。

1940年中期誕生的硬式咆勃（Hard Bop）爵士樂，吸收了草根藍調、教堂福音、節奏藍調等元素，再加上擁有強烈記憶點的主旋律、以及奔放的即興橋段，成為爵士樂極具特色的一種風格。而《The Sidewinder》專輯完全有著以上的成功要素，並且將其放大至極致。

小號手李‧摩根（Lee Morgan）年輕氣盛、憑著高超的吹奏技術在Hard Bop時代獨霸一方，被視為因意外死亡的小號明星Clifford Brown的最佳後繼者。他以充滿自信與辨識度的技法、即興段落中的瀟灑縱橫、而最令人驚訝的還是他翱翔於高度音階的美妙音色，如同黃金般那樣輝煌。

Lee Morgan所率領的五重奏，在1964年創作的作品、用專輯同名曲「The Sidewinder」中一段俏皮地讓人朗朗上口、清新俐落又動感的旋律，以及均衡的美感，讓專輯熱銷大賣，甚至還一度進了Billboard排行榜第25名。

這張作品的誕生也拯救了藍調之音唱片公司（Blue Note Records）當年即將瀕臨破產的局面，並且讓這個廠牌逐漸發展成為爵士樂最重要的唱片公司，可謂功不可沒。

本專輯中罕見地全是熱情奔放的快曲，將Lee Morgan個人猛烈的特質完全發揮出來，不需要用溫柔的慢歌情曲交互搭配，有精神地「一氣呵成」就是《The Sidewinder》專輯的魅力。

要不是主打曲「The Sidewinder」一曲太過耀眼，專輯第二首曲子「Totem Pole」也是絕品。樂章既神秘又緊湊，其中甚至有Lee Morgan生涯中最棒的一段即興獨奏，橫空殺出的精采程度完全輾壓前兩段Joe Henderson、Barry Harris已經相當優秀的獨奏，氣焰與殺氣之強絕對是筆者聽過最過癮的演出之一，果真是爵士樂歷史最強悍的殺手級小號手。

《The Sidewinder》專輯的獨特和精采不言而喻，毫無疑問的入選荒島級唱片，而之後加註的爵士樂的最高榮譽「企鵝評鑑四星帶冠」只是錦上添花罷了… 

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 *文章圖片擷取自turntablelab / sfjazz