充滿黑味的「爵士」，因為黑人族群地位與曲風自由卻不嚴謹等各種因素，在1930年代前始終被認為登不上大雅之堂，尤其與高雅尊貴的白人「古典樂」相較更為是。

大樂團領班兼豎笛手的「搖擺樂之王」─班尼·古德曼（Benny Goodman），在1937年與他的公關人員Wynn Nathanson討論並最終決議，將帶領他的搖擺爵士大樂隊登上「卡內基音樂廳」（Carnegie Hall）。 他們在隔年如願成功達成這個史無前例的創舉，這是卡內基第一次所舉辦的爵士大樂團音樂會，並終於將爵士樂帶進這個古典樂的深溝高壘。

Benny Goodman將美國的白人和黑人等音樂明星，擺在同一個舞台上共同演出，現場2670個座位全數於演出數周前售罄，這是多麼的具有歷史象徵意味─ 

「音樂類型絕沒有階級之分，只有表演的優劣之分。」 

Benny Goodman始終遵循一個信念：「用人唯才」，只要有本事，無論什麼膚色或是國籍都歡迎加入他的大樂團，開啟了族群與音樂融合的可能。

這場表演艾靈頓公爵和貝西伯爵等原本「王不見王」的領班們，也大方借將如Johnny Hodges、Harry Carney、Cootie Williams和Freddie Green等絕頂高手們協助本場演出。在這場重要的演出中絕不能丟了爵士樂的顏面，所以本作可謂是當時最眾星雲集、極具矚目和轟動的一場曠世演出。

長達近17分鐘的曲子「Honeysuckle Rose」，則可視為搖擺爵士樂的最高水平。各種樂器華麗傑出的即興演出紛紛迸出最耀眼的光芒，12分鐘左右小號手Harry James的演奏極為狂野精彩，值得一賞。眾人們將爵士樂的「自由奔放」的精神，傳遞的是那樣地淋漓盡致。

下半場的「Sing,Sing,Sing (With a Swing)」，這首搖擺舞曲的神曲簡直是火力全開。鼓王Gene Krupa作為整首曲子的核心領導人物，如烈焰般炙熱地引導著整個樂團，將演出帶到此夜的最高潮。

但本作基於當年的錄音技術和現場狀態，粗糙的各種雜訊是聆賞上唯一可惜的地方。 Benny Goodman大樂團那出色的領導力、傑出的編曲、樂手們的演奏技術等，終於真正受到了跨領域音樂品賞人士的欣賞和尊重。

雖然因為嚴厲出名、被譽為Benny「Badman」的Benny Goodman，他在這場演出所帶來的音樂創意和歷史價值，其影響力真是無遠弗屆。

【延伸聆聽】

*圖片來源：amazon、capradio、jazzkiller