「ECM」意指「當代樂集」（Edition of Contemporary Music）的縮寫，也代表了這個自1969年的唱片公司自創立以來，這50年以來的意涵就是呈現當代音樂各種面向的「現代」與「創新」。

而這也造成許多停留在聆聽1970至1980年代ECM作品的樂迷，會一時難以接受和理解的原因。也就是說如果單只對於ECM唱片樂風有固定印象的話，將難以看到它真正的完整模樣。

這張發行於2000年的專輯《固態乙醚》（Solid Ether），則是一個對上述說明非常好的一個絕佳範例，這張作品挑戰了當年的樂壇並且衝擊了所有的ECM樂迷們。

挪威小號手尼利斯·彼得·莫瓦（Nils Petter Molvær）以北歐冷酷的小號吹奏風格、接上充滿重節奏的電音節拍，模糊了爵士樂和電子音樂的界線。這種新鮮感直接打中了許多聆聽電音舞曲和搖滾樂的年輕樂迷們，同時相信也讓一群早期死忠的ECM樂迷頭上打了一個大大的問號。

Nils Petter Molvær在本作中力邀了各領域超過十位的音樂人，將酷派爵士構築在迷幻時尚的Jungle、以及快速強悍的Drum & Bass電子節拍，不禁令人聯想到Miles Davis式的小號吹奏加上Massive Attack的trip-hop氛圍、再點綴DJ LTJ Bukem一點的DnB節拍，三種風格混在一起的感受。最終造就了一種充滿活力新鮮、嶄新的獨特風格，引領了接下來一個十年的爵士樂道路。

聽完這張極為優秀、將爵士樂與電子音樂巧妙融合的作品，不禁讓人想起爵士樂與其他音樂風格共存共融的歷史：1960年代與20世紀現代音樂融合的的自由爵士、1970年代與搖滾樂碰撞的融合爵士⋯等等。

綜觀爵士樂發展百年以來，每個階段都受到新類型音樂的跳戰與瓜分市場，但它始終不斷地展現的靈活性與應變能力。無論時代如何更迭，它依舊能夠擷取其他樂風的優點，進而強化自身的本質和內容。

這張專輯的誕生，一部分也需要歸功於老闆兼製作人的曼弗雷德‧艾徹（Manfred Eicher），他再一次地給予旗下音樂家最大的發展空間，繳出令人驚豔的留名青史之作，實則令人欽佩。

最後，中國爵士樂評王昕為這張作品下了一個漂亮又貼切的結語：「這是一張20世紀的人寫給21世紀的人群聽的爵士樂。」

【聆聽更多】