記得舉辦講座時最常被問到的問題「什麼是爵士樂？」這個大哉問，我相信每個樂手或是爵士樂推廣者對於這個答案都不盡相同。

有人認為沒有搖擺（swing）的元素就不算是爵士樂；也有基本教義派主張1950年後爵士已死、像是自由爵士或是融合爵士等樂風融入了「不純」的元素都不能叫稱作為爵士樂。

根據樂理或是器樂編制、抑或是透過音樂性來判斷，你也可以有自己的一套邏輯論述。

我認為特別是在2000年後的爵士樂、甚至是你能想的到的幾乎各種音樂，透過網路無國界的科技傳播所賜，都進入了音樂大融爐的時代。因為只有盡可能地拼貼和擷取各式各樣音樂的優點強化自身，才能與時俱進。

自然而然的，所謂的「爵士樂」的定義與內容也就越來越模糊難分。但是認真想想，那或許不是最重要的事情。 因為音樂有人聽，才有生存下去的機會。

今天要介紹的這張專輯，正是2000年後最具影響力的一張跨界爵士樂里程碑，同時也是超過一甲子的爵士廠牌、Blue Note Records新時代的鎮館之作。

來自德克薩斯州的黑人鋼琴家羅伯·葛雷斯伯（Robert Glasper），身為美國爵士樂近20年來最頂尖的爵士音樂家，背負著要讓爵士樂發揚光大下去的重大使命。 此外從內部來看，面對扎實嚴謹、發展蓬勃的歐系爵士，美國的爵士樂也面臨到尋求新自我道路的關鍵時刻…

在發行了四張以經典爵士樂為基底的唱片後，他自組了一個跨界的實驗樂隊「Robert Glasper Experiment」。他們融合了爵士說唱、放克、靈魂樂、嘻哈樂等各式黑人音樂，並力邀個音樂領域的佼佼者們如歌手Erykah Badu、嘻哈歌手Yasiin Bey、R&B歌手Lalah Hathaway等人，共同打造這張新時代之作─《黑色電台》（Black Radio）。

其目的十分明顯，就是透過這種打破領域的大膽嘗試，讓更多人領略爵士樂的魅力。

《Black Radio》專輯以絕佳的比例平衡、大氣又細膩的音樂視界大放異彩，榮獲了第 55 屆格萊美獎的「最佳R&B專輯獎」。而它也同時是歷史上第一張同時進入 4 個不同流派排行榜前 10 名的專輯（分別為：Hip Hop R&B、Urban Contemporary、Jazz 和 Contemporary Jazz）。

即便是以R&B之姿獲獎，但整張專輯裏頭貫穿著Robert Glasper那優雅的爵士旋律線，依舊是不可抹滅的核心靈魂。

橫跨了數種現代音樂風格的《Black Radio》，讓許多原本沒有接觸爵士樂、認為那是老掉牙的人在聽的年輕群眾，了解到原來爵士樂也可以那麼地時髦、那麼地貼近生活。

這張專輯黑的發亮，而這種黑正是專屬於黑人族群的一種文化驕傲。

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*圖片來源：applemusic、udiscovermusic