你可曾有聽過、或是能夠想像居然有一首長達25分鐘的「擬聲吟唱」（Scat）曲子？ 

這次要介紹的是一位遠被業界和聽眾低估、有著世界級水準的爵士女伶─貝蒂·卡特（Betty Carter），她在1979年於位於舊金山的「偉大的美國音樂廳」（Great American Music Hall）所錄製、隔年發行的現場作品《貝蒂·卡特與觀眾》（The Audience With Betty Carter）。

在這張現場雙唱片作品的開頭曲、「"Sounds" (Movin' On)」可能是你能聽過最令人瞠舌、驚豔的爵士人聲曲子。Betty Carter用擬聲吟唱（Scat）的方式進行一次前所未見、長達25分鐘的史詩演唱，只能用「石破天驚」來形容這種震撼！

Betty Carter用她的嗓子取代了樂器，模仿得唯妙唯肖。她的唇咬、舌彈、吆喝、吐息皆靈活地讓人不敢置信。而接近11分鐘時、以及23分鐘時的結尾那充滿爆炸性、快速奔放的演出，火熱的簡直讓現場觀眾燃燒了起來！

這是首能一邊聽著一邊微笑到底的擬聲名作，充滿無比的活力與創造力，真不敢相信這居然還是現場演出的錄音。或者我們能說、或許也就是因為是現場演出，所以才能夠帶來如此神奇又熱情的魔力吧！

而這組傑出的鋼琴三重奏與Betty Carter在這張現場演出中，彼此間所產生的化學變化，是難以言喻的，尤其是鋼琴手John Hicks的表現，簡直出神入化地令人醉心。

而Betty Carter的演唱風格是融合多變的，尤其是她處理最慢得令人難以忍受的節奏、並將它們與爵士樂中最快的節奏形成對比的能力，加上高度個性化的scat演唱風格，將一首歌在旋律和節奏上轉變為她自己個性的延伸。

1948 年，Betty Carter被邀請加入Lionel Hampton的樂隊。在樂隊的3年中發展她的即興聲樂，形成了她獨特的演唱風格。Hampton對她如薩克斯風般的即興嗓音印象深刻，將她稱為貝蒂·波普（Betty Bebop）。離開 Hampton的樂隊、她在創建自己的樂隊之前與Miles Davis、Ray Charles和Sonny Rollins等大人物皆進行了各種合作。

雖然她沒有像Ella Fitzgerald、Sarah Vaughan、Nina Simone這些傳奇爵士女伶那樣享有盛名，但她的歌聲無庸置疑有著爵士樂最忠於本質的精髓。她那高聳且永不妥協的才華，時常被質疑矯揉造作，但那不過是對於她多面向嘗試的一種令人惋惜的偏見。各式各樣的緣由，造成有一些爵士樂圈內人士和許多圈外爵士樂人士從未聽說過Betty Carter這號人物、以及了解到她在音樂上的真正能耐。

不過大器終將晚成，在這張專輯發行後到1998年她逝世前，Betty Carter終於陸續獲得該有的尊重和歷史定位。

Betty Carter彷彿在這場現場表演中用完美的實力告訴大眾： 

「我也絕對足以名列傳奇爵士女伶之位！」 

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*圖片來源：amazon、Stuart Nicholson